「足音」


静かな体育館に、足音が響く。

私は耳をすまして、その音を確かめた。
誰かが体育館に入って来たようだ。

「おはよー、リョータ」
彩子さんはモップがけをしながら、入り口のほうは見ずに言う。

顔を上げて挨拶すると、確かに宮城さんがこちらに歩いて来る。
私は驚いて、彩子さんのほうを見た。

「足音でわかるんですか？」
「わかるわよー。結構性格出るのよね、足音って」
「……すごい」

関心していると、また足音が聞こえてきた。
入り口の近くにいると、どうしても気になってしまう。
次は誰だろう。

「おはようー。桜木花道」
この音は桜木くんだったんだ。

「おはようございます。晴子さん、彩子さん」
私が挨拶すると、桜木くんはすたすたとゴール下へ。

「やっぱりすごいです、彩子さん。私、全然わかりません」
「そのうち、イヤでもわかるようになるって」
彩子さんはそう言って笑う。

と、三人目の足音が聞こえてきた。


この音は……。


「おはよう、流川くん」
私はついモップがけの手を止めてしまっていた。

「……おはよー、流川」
彩子さんが、ワンテンポ遅れて、挨拶する。
「うす」
流川くんは何も気づかずにコートの中へ。

彩子さんが、こちらを見てニヤリと笑う。
「ね、わかるでしょ」

私は、顔が赤くなるのを感じた。

「……はい」

仕方なく、頷く。

彩子さんは私の肩をばしばしと叩いた。
「好きな人のことってなんでもわかるのよねー」


……その通り。


早く、皆の足音も聞き分けられるようにならなきゃ。
私は止めていたモップがけの手を再び動かした。



……足音までは消せなかったけれど。



――ＥＮＤ――



Ｂａｃｋ